Rural Tex es un estúpido portal web de noticias y reseñas sobre videojuegos y cine popular. Combatiendo el mal gusto desde 2005 (nos está costando mucho) Influenciados por nuestra cultura geek de Comic Books & Gaming, hacemos Periodismo Gonzo de tercera en este 'Colosal Desperdicio de Ancho de Banda'

Como ya es nuestra tradición, llega el fin de año y el Rural Tex Game of the Year donde reflejamos lo mejor de este 2023. Este año fue bastante bueno y todo gracias a ustedes que, con su aporte, nos ayuda año tras año a mantener vivo a este colosal desperdicio de ancho de banda™. Este año casi no matriculamos de no ser por los fieles ruraltejanos OGMaestre, Kalim Al Razif, Daniel Pratt, Mervin, Ivan Carrillo, Rafael Curazao y David Sanchez. Gracias, que ustedes y su indispensable ayuda no estaríamos matriculando para otro año y celebrar nuestro 20 aniversario en Enero, sí aún significa algo.

Bueno, vamos con nuestra ya tradicional lista de lo mejor del año, incluyendo nuestro juego del año que venimos haciendo desde 2009. Esta lista no es un ranking, todos son GotY que resaltaron por su excelencia, pero uno solo se lleva el "Juego del Año RTx™" de manera simbólica como una apreciación especial del Editor. Aunque faltan reseñas que vendrán postdatadas en su momento –¡porque estoy solo desde hace 3 años!– tienen al menos un resumen de lo mejor de 2024 (al final están las menciones especiales y los culazos).

Un año bastante cargado de calidad y variedad donde siempre resaltamos a un juego independiente. Pues al igual que el año anterior, fue un año tan bueno para los indies que merece su mención aparte, resaltando a dos joyas estelares.

Planet of Lana Planet of Lana retiene todo ese espíritu aventurero de otros de su categoría desde los orígenes del género con Another World hasta más recientes como INSIDE. Planet of Lana es armonioso, sutil, moderadamente retador y cargado de mucha personalidad que lo distingue de ser un clon de sus obvias inspiraciones. En un diseño estrictamente 2.5D con mecánicas de platforming, sin elementos de violencia interactiva, relegando todo su gameplay a rompecabezas ambientales estratégicos para poder avanzar y sortear obstáculos, Planet of Lana es lo suficientemente ameno para abarcar a todo público. En especial ese que busca una experiencia sin estrés, ansiedad, reflejos o algún impedimento que lo frustre. Tardó en llegar, pero valió la pena esperar porque Planet of Lana es un nuevo clásico moderno en un formato que espero nunca deje de existir gracias a la imaginación, genio y talento pequeños y talentosos desarrolladores.

BZZZT Indie Game of the Year BZZZT es una joya de arcade platformer con bellísimo arte pixelado 16-bit. Este juego llevaba casi un año escondido en Steam, de la mano de un talentosisimo SoloDev de Praga (Rep. Checa), Karel Matejka. Este tipo de arcade platformer tiene raíces obvias en los tiempos del NES. BZZZT requiere de concentración máxima y foco de láser para sortear sus niveles de complejidad progresiva, muy bien balanceados, con cuatro tipos de dificultad. No hay mejor pixel-art que éste, las capturas no le hacen juicio y la compresión del video por YouTube tampoco. Verlo de cerca en la pantalla es una revelación de colores y diseños hermosos. Las animaciones y la atención al detalle es admirable. BZZZT es una obra maestra que todo fan de estos juegos, el que creció con los arcades y el NES, debe tener en su librería. Es un homenaje a esos días de Super Mario Bros, MEGA MAN y Chip 'n Dale. El valor de rejugabilidad es indefinido que cuando ves el precio te preguntas por qué es tan bajo. Uno de los mejores arcades que he jugado en décadas y uno de los mejores juegos de este año. Indispensable.

Hubo muchos DLC destacados este año, tanto que dos de ellos entran en la lista! ¿Por qué? Pues por que su valor por el dinero, densidad de contenido y calidad de la muestra fue incluso mayor que muchos juegos nuevos a full precio. Aquí está Top 10 más el GotY de RTx™ y recuerden que no es un ranking ni obedece a ningún orden o jerarquía, aquí todos estos juegos son lo mejor del año, lo seguro.

Indika Editor's Choice Indika es aparentemente un juego de aventuras sobre una monja ortodoxa rusa del mismo nombre que entrega una carta a su obispo a principios del siglo XX. Pero eso es solo parte de su diseño de juego subversivo. Te asignará la tarea de recoger artículos, solo para decirte explícitamente que no tiene sentido hacerlo. Luego vincula esa futilidad con reflexiones más profundas sobre la fe y las buenas acciones. El viaje de Indika termina con una pregunta abierta sobre cómo se ve y suena realmente la bondad, y es una de las escenas más inteligentes en cualquier juego que haya jugado. Indika tiene muchos momentos de este tipo, no porque el mundo esté cambiando, sino porque la visión del mundo de su protagonista lo está. Ella tiene dudas sobre la Iglesia Ortodoxa Rusa y se siente como si estuviera en comunión con el propio Diablo. Este juego artístico y encantador deja claro el dolor y la dificultad, las pruebas y tribulaciones más allá de la realidad.

Frostpunk 2 Grandes eran los zapatos que 11 Bit Studios necesitaba para llenar con la secuela del clásico de culto, Frostpunk y aún más difícil debe haberles parecido cumplir con esas altas expectativas. Frostpunk 2 es el tipo de secuela más intrigante y extraña, una que se reinventa a sí misma sin traicionar lo que hizo especial al original. Todavía tienes la tarea de mantener viva a la humanidad en medio del apocalipsis, pero la escala ha cambiado en comparación con el primer juego: en lugar de un pueblo, lideras una metrópolis en crecimiento. En lugar de enviar un par de exploradores aquí y allá, estableces puestos de avanzada para satisfacer las necesidades de tu ciudad en pleno crecimiento. En Frostpunk 2 los residentes ya no viven el típico día a día, como en Frostpunk. Ahora, están lidiando con preguntas más existenciales y de órden político de lo que significa ser humanos. FP2 es un juego que revitaliza el género de City Builders a nuevos niveles.

Warhammer 4000: Space Marine II En términos de puro gameplay, Warhammer 4000: Space Marine 2 no podría ser más perfecto cuando se trata de hacerte sentir como un supersoldado acorazado de más de dos metros de altura y sacudiendo el suelo cada vez que da un paso en su enorme armadura de poder. Space Marine 2 es un juego lleno de placeres simples: el rugido de un bolter, la alegría de encender una ola de enemigos gritando en llamas y la conmoción de toparse con un cultista humano normal y verlos explotar instantáneamente. Space Marine 2 es una campaña de acción salpicada de deliciosas animaciones de ejecución, misiones suicidas y divertidas peleas contra jefes junto a tus hermanos de batalla. Space Marine 2 se siente como la modernización de la fórmula de disparos en tercera persona que murió en una generación más antigua de consolas. La acción es cinética, ponderada y un poco tonta mientras trituras y desgarras a través de un enemigo tras otro.

Remnant II [DLC] Remnant II DLC reitera la calidad del equipo de Austin por entregar un producto que da increíble valor por el precio. Este par de DLC que comenzó con el primero de tres el año pasado, incrementan el valor de rejugabilidad a un juego que ofrece infinitas combinaciones aleatorias en su juego base. Cada DLC es denso, nutrido, que extiende a un juego magistral que todos deben jugar. Es un ejemplo a cómo hacer y diseñar contenido adicional sólido, cargado y saturado de novedades que eleva valor por el precio. Valor que supera a muchos jueguitos que se conforman con añadir misiones repetitivas y lineales en una formula convencional de RPGs que miden su valor por las horas gastadas, no invertidas. Esto enriquece y expande al juego original con el añadiente de su componente co-op online superlativo. La joya de la industria. Al jugarlo compruebas su valor justificado que, si lo adquiriste por el season pass, el valor aumenta con el ahorro.

Elden Ring: Shadows of the Erdtree [DLC] FromSoftware se encuentra en una serie histórica de éxitos consecutivos, y Elden Ring podría ser uno de los mejores juegos de rol de acción jamás desarrollados. Un mundo fascinante, un combate desafiante y con una historia que escribes a medida que avanzas por el mundo, se unen para uno de los mejores juegos de todos los tiempos. Y eso fue antes de que obtuviera el DLC. El DLC Shadow of the Erdtree refina lo que era genial de Elden Ring, redujo el alcance y dio a los jugadores un mundo mucho más denso para explorar. Esta es la densidad perfecta para un juego de acción de mundo abierto. Hay aún más libertad, gracias a la nueva extensión de tierra y con más flexibilidad en las construcciones, con una avalancha de nuevo armamento, hechizos y conjuntos de armaduras para experimentar. Shadow of the Erdtree es una gran expansión que deja a otros títulos de mundo abierto en su mismo género como reliquias del pasado (y viene otro este año).

Black Myth Wukong Es raro jugar a un juego de acción en 2024 que se sienta verdaderamente original. La espectacular toma del cuento Wukong de Journey to the West es tan llamativa y tan gratificantemente desafiante como Dark Souls. Un viaje estrechamente curado a través de la leyenda budista y el paisaje que inmuta. Sin duda, este juego tiene el mejor diseño artístico del año, lleno de escenas magníficas con detalladas de bosques, templos y montañas. Black Myth es un lujoso juego de rol de acción, deslumbrante con su impresionante fidelidad visual y su sistema de jugabilidad finamente ajustados. El combate es cinético, variado y el diseño del enemigo es una sorpresa constante. Wukong no es un soulslike cualquiera, ya que esta adaptación de Journey to the West te lanzan impresionantes batallas de jefes que requieren que emplees todo que poseas para sobrevivir. Un RPG de acción elegante y emocionante que se siente refrescante de jugar.

Silent Hill 2 Bloober Team realmente dio en el clavo recreando todo lo que hizo al Silent Hill 2 original tan genial. No solo todo se ve brillante y nuevo, sino que hay más secretos oscuros que nunca. Más rincones por explorar, y los rompecabezas son aún más viles. Lo que es impresionante es lo bien que preservó la atmósfera dominante y enfermiza. Bloober demuestra una comprensión aguda de cuándo ampliar el alcance y cuándo retroceder, impresionando con sistemas de combate revisados y con un diseño de rompecabezas denso. No importa si estuviste traumatizado hace dos décadas o recién ahora descubres que algunos sustos dejan una cicatriz permanente, Silent Hill 2 remake es tan fascinante hoy como siempre lo fue. Silent Hill 2 remake está aquí para demostrar que incluso un gran juego puede mejorar aún más. Más que solo un recuento de los eventos del original, sirve como un complemento inteligentemente reinventado para el legado del original.

Final Fantasy VII: Rebirth Usando Final Fantasy VII de 1997 como base, Rebirth crea un mundo más grande, más rico y, por supuesto, mucho más hermoso para que Cloud Strife y sus compañeros deambulen. Un milagro maximalista de servicio a los fans lleno de cosas que hacer y detalles nuevos y expansivos sobre algunos de los personajes e historias más queridos en la historia de los juegos. El genio de Final Fantasy VII Rebirth está en el esfuerzo con el que equilibra su tono, balanceando constantemente entre los caprichosos y emocionalmente pesados ritmos de la historia. Las batallas evolucionan inteligentemente el marco de acción-combate establecido por VIIR, mientras que el guión completa el paquete, con actuaciones destacadas del elenco principal asegurando que la historia tenga emoción, humor y suspenso. FF7 Rebirth será uno de los mejores juegos de todos los tiempos, si te permites hundirte en su profunda aventura emocionante y conmovedora.

Stellar Blade Stellar Blade es un juego debutante del estudio surcoreano Shift Up, es un juego de acción sangriento y ridículamente sexualizado –à la Bayonetta– que crea casi todos los conceptos que tiene de otros juegos de acción famosos y varios tipos de anime. Con una narrativa delgada cuyos misterios centrales se telegrafian a una milla de distancia, que condensa su crujiente combate de acción dentro de un aventura intergaláctica y post-apocalíptica épica. Stellar Blade logra deslumbrar a los jugadores de PS5 con sus atractivas imágenes y su cautivadora música. El combate hack-and-slash es empoderador y satisfactorio desde el principio. Hay poco que amar de la trama, pero el humor y la ridiculez se aferran para que disfrutes el viaje. Incluso la música, llena de un ambiente de fusion jazz extrañamente pegadizo y baladas de K-pop, se abre paso en tu mente. Stellar Blade se ajusta a la factura como la mejor parodia porno humorística y violenta del año.

Helldivers II Helldivers 2 es un fenómeno. Hizo que la gente hablara, y contra todo pronóstico los mantuvo hablando; una tarea difícil en la era donde tantas experiencias dispares de servicio online están compitiendo por nuestra atención, y muriendo en el intento. Pasando de un diseño de disparos top down de doble palanca a una perspectiva en tercera persona, Helldivers 2 re reinventó como una aventura llena de acción a través de planetas alienígenas. En un entorno abarrotado de shooters online y free-to-play, Arrowhead ha entregado una propuesta divertida que se disfruta mejor con amigos. Es una maravilla jugar con amigos y limpiar nidos juntos, a mayores dificultades en la búsqueda de más muestras para la investigación. Helldivers 2 sigue siendo un brutal juego cooperativo que exige trabajo en equipo si quieres absorberlo por completo. Si Remnant II revivió el concepto de juego co-op online en 2023, HD2 redefinió el juego co-op online en 2024.

Astro Bot ¡Juego del Año RTx 2024! Astro's Playroom trajo a la nueva mascota de Sony de nuevo al centro de atención, pero la mayoría de la gente todavía no sabía que el adorable bot podría ofrecer una experiencia de juego tan completa. Astro Bot es gran una experiencia perfectamente ponderada, donde cada carrera, salto y inmersión debe calcularse cuidadosamente entre una refriega de innumerables obstáculos y docenas de coleccionables. Afortunadamente, Astro Bot es el tercer y mejor juego de la serie, que ofrece docenas de magníficos niveles llenos de secretos ocultos y rincones para explorar. El equipo de desarrolladores Asobi refinó a su adorable mascota robot y creó a un juego técnicamente pulido e intensamente táctil. Este tipo de alegría es algo que todos necesitábamos este año. Con un movimiento rápido y fluido más una amplia gama de mecánicas interesantes, Astro Bot es pura diversión, y eso es lo que lo convirtió en uno de los mejores juegos de este año.

Menciones especiales que fueron excelentes ejemplares, pero que no alcanzaron entrar en la lista, estuvo Dragon's Dogma 2, Metaphor: ReFantazio, The Thaumaturge, The Legend of Zelda: Echos of Wisdom, Dredge, The Plucky Squire, Tales of Kenzera: Zau, Animal Well, Tekken 8, Riven, Prince of Persia: The Lost Crown, Neva, ARCO, Marvel Rivals y Balatro. Muchos de estos son secuelas o son versiones muy similares a otros juegos dentro y fuera de su franquicia, estudio o género, que por muy buenos que fueron no tuvieron el impacto sobresaliente. Otros por el contratio no tuve tiempo de revisar dejándolos para después, nunca es tarde.

De los creadores de MAS DE LO MISMO, los que no cambian ni mutan, no vamos a reseñar más a Call of Duty ni a FIFA (EA FC); tampoco a Assassin's Creed, porque no tiene sentido, no necesitan promoción, venden siempre, como sea, son la Coca-Cola del gaming: familiar, repetitivos, igual que siempre, nada nuevo, refresca pero no nutre.

Los deportes (simuladores) estuvieron OK este año: MLB The Show 24, EA SPORTS FC25 y NBA 2K25 decepcionaron más de impresionar, sin embargo deportes no entran en la lista del GotY –incluyendo los racers con contadas excepciones– porque son nichos, lo mismo cada año y siempre se espera que no decepcionen.

Como siempre, remasters y ports no son válidos para clasificar salvo excepciones muy raras como remakes bien justificados y excepcionales, como por ejemplo FFVII:Rebirth y Silent Hill 2 este año, pero Nintendo se basó en puros remakes (Mario vs. Donkey Kong y Paper Mario: The Thousand-Year Door), quizás porque están redoblando fuerzas de sus estudios para demostrar el venidero Switch 2 el próximo año.

Continuando aún más por debajo de las decepciones están los culazos, esos bodrios que no debieron salir o existir: Starfield Shattered Space, Senua's Saga: Hellblade II, Skull and Bones, Suicide Squad: Kill The Justice League, Star Wars Outlaws y el bochorno de la generación, el online service shooter que esperamos no vuelva a ocurrir: CONCORD.

Entre los sobrevaluados, mediocres, insípidas decepciones, sin innovar o evolucionar, entran: XDefiant (muerto), The First Descendant y Destiny 2: The Final Shape. No son malos, pero no mueven la barra de la innovación, quedando inmóviles e inertes en su conformidad formuláica y genérica como copias de sí mismos o inspiradas en otras franquicias sin contribuir nada para ser otro online service monetizado. Meh.

Lo que viene para el 2025, sin fecha confirmada, tenemos a: Death Stranding 2 y Ghost of Yotei como los dos AAA de Sony más deseados y, por supuesto, el acontecimiento más anticipado por todos: Grand Theft Auto VI. También sin fecha, pero con gran potencial están: Metal Gear Solid Δ, Wuchang: Fallen Feathers, SPINE, Steel Seed, Hades II, DUNE Awakening, Little Nightmares III, Vindictus: Defying Fate, Ballad of Antara, Behemoth, Where Winds Meet, Mecha Break, Delta Force: Hawk Ops, Phantom Blade 0, Retrieval, Hell is Us, Clair Obscur: Expedition 33, The Alters, DOOM: The Dark Ages, Borderlands 4, Hollow Knight: Silksong, Moonlighter 2 entre muchos otros (vean nuestro calendario a la izquierda en el home page). ¿Con fecha confirmada? Tenemos a Sniper Elite: Resistance y Monster Hunter Wilds como los dos más esperados a comienzos de año.

Por último y no menos importante, el ansiado anuncio del sucesor del Nintendo Switch (¿Switch 2?) para el primer trimestre si Nintendo cumple su palabra.

Espero que hayan jugado bastante este año y el próximo les traiga todos los juegos que quieran. ¡Feliz nuevo año RTx 2025 y recuerden mequetrefes, Gamer-4-Life!

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Bartolomeo