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Aunque no sea tan popular en occidente como probablemente debería, la franquicia Ys (pronunciada “is”) es icónica e histórica en su país natal de Japón. A lo largo de los años, esta saga se ha convertido en sinónimo de innovación y una referencia digna de imitar dentro del género de los action JRPG al punto que se le considera, junto a “The Legend of Heroes”, como la segunda serie más importante de la legendaria desarrolladora Nihon Falcom. Antes de ahondar en Origin, el título a reseñar, me gustaría tomarme la oportunidad y dar una pequeña lección de historia sobre Ys, dado que es el primer juego de la saga en aparecer aquí en Rural Tex.

El primer juego de la franquicia debutó en 1987 para la PC-88, una computadora personal que sólo se distribuyó en Japón, que vio el nacimiento de muchísimos géneros que hoy son legendarias, como Falcom, Enix y muchos otros. Con el nombre de "Ancient Ys Vanished Omen", ese primer título no sólo se hizo famoso por ser un horror gramatical de proporciones titánicas, sino por prácticamente inventar el género de los action-RPG como lo conocemos hoy. Al punto que ha sido referenciado, imitado y servido de inspiración para una infinidad de otros títulos a lo largo de la historia de esta industria.

Con el pasar de los años, Falcom desarrolló varias secuelas y remakes para muchísimas plataformas (aunque su enfoque principal durante los 80 y 90 era el PC) en forma de juegos que continuaban los viajes de su recurrente protagonista, el pelirrojo aventurero Adol Christin, que siempre se veía envuelto en medio de una catástrofe al llegar a algún nuevo país y debía salvar al mundo por si solo en un viaje épico. En la modernidad, Ys se ha convertido en una de las dos franquicias más importantes de Falcom, junto a The Legend of Heroes, enfocándose en gameplay rápido, caótico y de acción en lugar de las tramas profundas y sistemas de batallas por turnos de su hermano menor. Nos adelantamos al año 2006 y Falcom hace debutar “Ys Origin” (su lanzamiento original), el juego por el que estamos aquí.

Dentro del universo y lore de esta franquicia, Origin se lleva a cabo 700 años previos al primer juego, muchísimo antes que Adol emprendiera su primer viaje y aventura. Este título ahonda un poco en los orígenes de este mundo y es el primero y único de toda la saga cuyo protagonista no es el aventurero de cabello rojo. Su historia cuenta como el continente de nombre Ys es invadido por un interminable ejército de demonios de origen misterioso, que obligan a las diosas gemelas Feena y Reah a elevar una porción de tierra del continente por encima de las nubes para que sirva de refugio a los habitantes. Un tiempo después, las diosas desaparecen y un grupo de caballeros y hechiceros emprenden un viaje a una oscura torre en la superficie para buscarlas.

Ys Origin tiene tres protagonistas diferentes, cada uno con su propia campaña jugable e historia que ofrecen perspectivas y datos muy interesantes de este universo y su comienzo. Yunica es una aprendiz que se cuela entre los experimentados caballeros en la misión de buscar a las diosas, Hugo es un hechicero prodigio con una misión secreta y “The Claw” es un misterioso villano con un pasado oscuro que interviene en los objetivos del grupo. Los tres personajes ofrecen estilos de jugabilidad diferentes, Yunica usa un hacha para ataques cuerpo a cuerpo, The Claw es sumamente rápido y pelea con garras mientras que Hugo dispara energía utilizando los “Eyes of Fact”, un par de esferas mágicas que controla para que floten cerca de él.

El juego utiliza gráficos clásicos en 3D, mientras que los personajes son los excelentes sprites 2D por los que Falcom ya es famoso. Igual que en la trilogía de Trails in the Sky. Cada personaje tiene excelentes animaciones que, para mí, le dan muchísima vida y personalidad. Cosa que aprecio muchísimo porque veo más mérito en esto que en colocar a un actor de Hollywood a hacer motion capture. Visualmente, el juego mantiene su calidad en ambas versiones y expone un carisma innegable que me recuerda a mis RPG favoritos de principios de los 2000.

Siendo un action JRPG, Ys Origin obliga a Yunica y los demás a combatir en tiempo real contra numerosos y muy agresivos enemigos que constantemente los ponen en peligro y hacen que el jugador deba acostumbrarse rápido a los movimientos, stats y equipamiento de los personajes para poder avanzar entre los numerosos pisos de la altísima torre en la que están buscando a las diosas. Cada cierto tiempo habrá un gigantesco boss fight en el que el juego pasa de ser un action JRPG convencional a un Bullet-hell al más puro estilo de los shumps de Treasure donde los tres protagonistas tendrán que buscar la forma de dañar al boss mientras esquivan un sin-número de ataques al mismo tiempo. El gameplay es rápido e intenso. De lo mejor que he visto en el género.

Esta franquicia se ha vuelto icónica a nivel mundial por la calidad de su música. Aquí, al igual que en los títulos de Trails, los compositores del Falcom JDK Team la botaron del estadio y ofrecen una épica banda sonora que nos acompaña en todo momento de la aventura. Lamentablemente no ofrece actuación de voz alguna, pero a decir verdad, no fue algo que me molestara ni interrumpiera la inmersión. La narrativa se mantiene interesante con objetivos claros en todo momento sin recurrir a actuaciones de voz.

Nos llega en forma de ports para PS4 y Vita por parte de la publicadora DotEmu, quien utilizó la localización original con la que XSEED lanzó el juego en Steam en el año 2012. Ambas versiones corren súper bien y logran replicar la experiencia del original sin ningún tipo de problemas. Vale la pena destacar que la versión digital es “cross-buy”, por lo que al comprar una, automáticamente se obtiene la otra. Ys Origin ofrece mucha rejugabilidad, lo que es muy bien apreciado hoy en día en el gaming. No solo hay tres personajes diferentes con quienes explorar la oscura torre, sino que hay diferentes dificultades que probar, así como un modo extra “Time Attack” diseñado para quienes quieran un reto aún mayor, así como los speed-runners.

Es en definitiva de los mejores action-RPG que tienen el PS4 y el Vita y sirve como una introducción ideal a la franquicia para quienes no la hayan jugado aun. La saga Ys es difícil hacerle seguimiento debido a la inmensa cantidad de ports, remakes y retcons que han ocurrido desde que se creó en la segunda mitad de los 80, pero Origin es el punto de partida perfecto para luego emprender los viajes del legendario Adol Christin en los juegos posteriores. Lo recomiendo al 100%.

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Mike

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